Isu Kesenjangan Mutu antara Perguruan Tinggi (PT) di Pulau Jawa dan luar Jawa merupakan tantangan struktural yang dihadapi pendidikan tinggi nasional. Meskipun telah terjadi Transformasi Akreditasi menuju sistem yang lebih outcome based, PT di Jawa umumnya masih mendominasi peringkat “Unggul.” Perbedaan status ini tidak hanya mencerminkan kualitas, tetapi juga ketimpangan dalam akses sumber daya dan fasilitas pendidikan.
Salah satu akar Kesenjangan Mutu adalah konsentrasi Guru Arsitek atau dosen berkualitas. PT di Jawa, terutama yang berstatus negeri dan telah lama berdiri, cenderung lebih mudah menarik dan mempertahankan dosen berpendidikan tinggi (S3) dengan jabatan akademik tertinggi. Sementara itu, PT di luar Jawa sering menghadapi kesulitan dalam rekrutmen dan retensi dosen berkualitas, yang berdampak langsung pada proses pembelajaran.
Fasilitas infrastruktur dan teknologi juga menjadi penentu Kesenjangan Mutu. PT di Jawa umumnya memiliki laboratorium yang lebih canggih, perpustakaan yang lebih lengkap, dan akses teknologi informasi yang lebih stabil. Fasilitas yang superior ini mendukung kegiatan riset dan Pembentukan Bakat mahasiswa yang lebih optimal, sesuatu yang sulit disamai oleh PT di daerah dengan keterbatasan anggaran dan logistik.
Pendanaan riset merupakan faktor lain yang memperlebar Kesenjangan Mutu. PT terkemuka di Jawa cenderung memenangkan hibah penelitian kompetitif dalam jumlah besar, yang kemudian meningkatkan publikasi ilmiah dan reputasi internasional mereka. Siklus positif ini membuat mereka secara berkelanjutan memenuhi standar tinggi instrumen Transformasi Akreditasi, sementara PT di luar Jawa kesulitan memasuki siklus riset yang sama.
Transformasi Akreditasi yang baru, meski bertujuan baik, harus diadaptasi untuk mengatasi konteks regional. Suara Dokter dan akademisi di daerah harus didengar untuk memastikan bahwa standar akreditasi tidak secara tidak adil mendiskriminasi PT yang berlokasi di daerah 3T (Terdepan, Terluar, Tertinggal) yang memiliki tantangan unik.
Upaya untuk mengatasi Kesenjangan Mutu ini memerlukan Kerjasama Densus lembaga pemerintah, swasta, dan PT yang sudah maju. Program afirmasi, pertukaran dosen, dan alokasi dana khusus untuk pengembangan sarana prasarana PT di luar Jawa adalah kunci. Tujuannya adalah memastikan bahwa kesempatan pendidikan berkualitas tersedia secara merata di seluruh Nusantara.
Dampak dari Kesenjangan Mutu ini sangat luas, memengaruhi daya saing lulusan dan pembangunan daerah. Lulusan PT dengan akreditasi rendah seringkali kesulitan bersaing di pasar kerja nasional, yang pada gilirannya menghambat percepatan pembangunan ekonomi di luar Pulau Jawa yang sangat membutuhkan tenaga kerja terampil.